Обычные гвозди делают из термически необработанной стали и даже из стальной проволоки (мягкие). Их маркируют двумя числами: первое указывает диаметр стержня, второе — длину в миллиметрах. Они имеют плоскую гладкую или рифленую шляпку. Проволочные гвозди с потайной головкой применяют тогда, когда нужно спрятать шляпку. Забивая гвоздь с помощью зенкера, можно подготовить поверхность доски к дальнейшей шпатлевке.

Рифленые, винтовые, трефовые гвозди и ерши для навески картин имеют стержень с продольными, поперечными, винтообразными бороздками, вмятины или заусеницы. Они обладают большей сопротивляемостью при выдергивании.

Гвозди из термически обработанной стали (закаленной) можно забивать в стены из кирпича и даже легкого бетона. Но эти гвозди хрупкие, что необходимо учитывать в работе с ними.

Штукатурные, толевые, обойные гвозди применяют для крепления малопрочных материалов к жесткому основанию. Они имеют более короткий стержень и широкую плоскую шляпку.

В зависимости от среды, где будет использован гвоздь, он может быть: оцинкованный, медный (менее подвержен коррозии), из легированной стали (не ржавеет вообще).

Забивание гвоздей
Некую энциклопедию процесса забивания гвоздей разработал немецкий специалист Франк Нипель. Ниже приведены несколько советов, которые могут пригодиться вам при забивке гвоздей.
1. Если вы не хотите, чтобы молоток оставлял вмятины на поверхности детали, стены, доски и т.д., используйте зенкер.
2. При забивке мелких гвоздей следует использовать специальные приспособления.
3. Стержень гвоздя на 2/3 своей длины должен входить в тело нижней из скрепляемых деталей.
4. Чтобы не расщепить доску толстым гвоздем, его острый кончик следует сделать чуть скругленным.
5. Гвозди, забитые под углом, делают стык деталей более прочным.
6. В «чистой» поверхности головка гвоздя должна быть заглублена и зашпатлевана.
7. Гвоздь под груз забивают в стену под углом сверху вниз.
8. Кончик прошедшего насквозь гвоздя хорошо загибать с помощью старого трехгранного напильника.
9. Если деталь подлежит демонтажу, то лучше использовать не гвоздь, а шуруп.

Способ потайного гвоздевого соединения
Последовательность действий такова:
1. C помощью стамески подрезают и загибают стружку, под нее забивают гвоздь с расклинивающей головкой.
2. Стружку опускают и приклеивают.

При выдергивании гвоздей под гвоздодер, клещи, касающиеся поверхности доски, следует подкладывать пластину для уменьшения оказываемого давления.